（香港訊）地中海東岸的聖地，由於地處亞、非、歐三大洲交匯要衝，地理條件極端壓縮，造就了地球上罕見的植物多樣性「馬賽克」景觀。每年春季，這片由雨水主宰的土地便迎來一場短促而華麗的野生花卉盛宴，植物們必須在酷暑來臨前，迅速完成生命週期，展現出高度演化適應性的瞬間之美，成為生態學家與花卉愛好者關注的焦點。
地理催生微型生態系統
該地區由於涵蓋了從黑門山高海拔降雪區，到比海平面低400多米的死海盆地等地理極端，氣候變動劇烈。年降雨量從北部逾1,000毫米驟降至南部沙漠不足50毫米。這種在狹小範圍內極速變化的環境，是超過2,500種植物的家園，其中包括數百種特有開花品種，它們是冰河時期與文明變遷的活體見證。
不同於溫帶地區悠長的開花期，聖地的野花週期完全取決於雨水。當地主要的生長季集中在冬季地中海風暴帶來的降雨之後，種子在感受到水分與溫度後迅速發芽。花卉的盛開如同與時間賽跑：
- 12月至1月： 嫩芽初現，早春球莖植物低調綻放。
- 2月： 山坡開始被黃、白、紅三色野花覆蓋。
- 3月至4月： 進入開花巔峰期，野花如地毯般鋪展。
- 5月： 較高海拔或陰涼處仍可見晚開品種。
- 6月至10月： 植物轉入休眠期，生命力退回地下或化為種子。
核心品種耀眼登場
在北部和沿海地區，特別是加利利和卡梅爾山，溫和的冬季條件催生了最為壯觀的春季花海。其中，紅色銀蓮花（Anemone coronaria，當地稱Calanit）是該地的代表性物種。
這種銀蓮花在冬末時分成片爆發，將原野染成火焰般的紅色。其花朵從地下塊莖長出，絨面花瓣圍繞著深色花心，除了最具標誌性的紅色外，亦有粉、紫、白色變種。過去，銀蓮花曾面臨過度採摘的危機，現已被列為保護物種，公眾前往觀賞而非採摘已成為新的春日傳統。
與銀蓮花共舞的是野生罌粟（Papaver屬），它們以猩紅和橘紅色點綴田野，紙狀花瓣在微風中顫動。這些被農人曾視為雜草的「先驅者」，如今被視為重新佔領受擾動土壤的首批生命象徵。
石灰岩與沙漠中的堅韌之美
向內陸推進至石灰岩丘陵區，耐旱的芳香植物則成為主角。牛膝草（Origanum syriacum）依附於岩縫中，不僅是重要的本土植物，其芳香葉片至今仍連結著當地的傳統飲食與宗教歷史。
在古典神話中與冥界相關的天門冬（Asphodelus屬），則以其高聳的花序宣告著春天的真正到來。星形白花在黃昏時沿著古道靜靜發光，構成一幅獨特景致。
更往南的沙漠邊緣，生存成為一門精確的藝術。黑色鳶尾（Iris atrofüsca及近緣種）如神話般現身於裸露岩石間。這種極短花期的鳶尾，因其深紫近黑的花瓣能有效吸收熱能，且仰賴特定的獨家授粉者，多個物種已被列為瀕危，受到嚴格的保護計畫監測。
生存的古老契約與保育挑戰
聖地的野花是適應力的典範。它們發展出如地下球莖儲存養分、蠟質葉片減少水分散失，以及在極短時間內完成繁殖週期的策略，反映了數千年來在環境壓力下的演化結果。
該地區的春天並非溫柔，而是急切且充滿張力的。植物們仿佛深知生命的短暫，傾盡全力將岩石與沙土轉化為色彩。正如古代經文中的「田野的百合」所象徵，這些花卉提供了珍貴的教訓：在艱難的環境中，瞬間的美麗與謙卑的生命力一樣值得珍惜。
然而，野花景觀正受到都市擴張、密集農業、外來物種入侵和氣候變遷的威脅。棲地破碎化已使許多物種面臨孤立。科學家、志工和教育工作者正積極參與保育，劃定自然保護區，並推廣負責任的生態旅遊，鼓勵大眾「以攝影代替採摘」，以確保這場古老的春日盛典能夠延續下去。