香港/明尼亞波利斯報道 – 一份日益增多的證據揭示，全球鮮切花供應鏈中廣泛存在的農藥殘留，正對花店專業人士的健康構成重大風險。明尼亞波利斯花店老闆莎拉·陳（Sarah Chen）在經營八年後，由於長期遭受難以解釋的頭痛、噁心等健康問題，不得不於2024年12月忍痛結業。她現在深信，這些症狀源於每天接觸附著在美麗花朵上的化學物質。
陳女士的經歷絕非個案。專家指出，與農產品不同，國際市場上的花卉普遍缺乏農藥殘留限制標準，導致從事插花和花卉處理的員工面臨高濃度、慢性暴露的潛在危險。
致命的美麗：行業的盲點
許多消費者讚歎花束的芬芳與美感時，卻未曾意識到其背後的「有毒現實」。根據英國農藥行動網絡（Pesticide Action Network）的資料，鮮切花中常含有大量農藥，這些化學品被用於保護花卉免受病蟲害侵襲，並確保其在長途運輸後依然保持完美。然而，專家將這些每日經手的花朵比作「有毒炸彈」。
與食物供應鏈受到嚴格的農藥殘留監管不同，歐盟、英國或美國的花卉市場目前並無相應的上限。這一監管漏洞使花卉工人，特別是花店員工，成了最大的受害者。研究顯示，這些農藥能輕易透過皮膚滲透或吸入呼吸道。
對陳女士而言，覺察到自己的健康受損源於工作本身，令她感到不安。「為什麼沒有人談論這個問題？」她質疑道。
法國的悲劇性警示
這一爭議在法國引發了一場悲劇性的公眾關注。2022年，花店老闆蘇菲·杜布瓦（Sophie Dubois）年僅11歲的女兒艾米（Emmy）因癌症去世。一項開創性的裁決承認艾米的癌症與她母親懷孕期間在花店工作時的農藥接觸存在關聯。
研究人員讓-諾埃爾·儒澤爾（Jean-Noël Jouzel）等正在深入調查父母在花店業中接觸農藥與兒童疾病之間的聯繫，他們指出，雖然因果關係難以明確證明，但多個案例顯示出令人不安的相似性。
現有有限的研究亦描繪出一幅令人憂慮的圖景。一項比利時研究發現，即使戴著兩層手套，花店員工的尿液中仍能檢測到多達70種農藥殘留。其中一種名為克芬嗪（clofentezine）的農藥，其接觸量甚至超過可接受閾值四倍，該物質在美國被列為可能的人類致癌物。
缺乏意識與保護措施
長期以來，花店業對農藥風險的認識嚴重不足。倫敦知名花店老闆詹姆斯·米切爾（James Mitchell）透露，在這個他從業二十多年的行業中，農藥危害的話題「從未出現過」。
許多員工在缺乏保護的情況下操作。陳女士在職業生涯的前五年一直徒手工作，直到她意識到自己的症狀惡化。她隨後採取了佩戴防護裝備、安裝空氣淨化器、並採購本地花卉等措施，但健康狀況依然下滑，直到她最終離開該行業，症狀才得以消退。愛丁堡大學臨床毒理學專家邁克爾·埃德爾斯頓（Michael Eddleston）教授認為，症狀的這一轉變有力地指向了農藥暴露是主要原因。
規管滯後與供應鏈難題
英國花商協會（British Florist Association）表示，該行業沒有公開的職業危害指南。除了昂貴且非強制性的專業課程外，許多花店員工都是在工作中學習，幾乎沒有機會接觸到關於化學品風險的教育。
此外，花卉的供應鏈極度不透明。英國大約85%的花卉從厄瓜多爾、哥倫比亞、肯亞和埃塞俄比亞等農藥監管寬鬆的國家進口。獨立花店通常只能從批發商處「盲目」採購，無法獲得關於化學品使用或產地勞動條件的明確資訊。
前進之路：風險最小化建議
埃德爾斯頓教授強調：「這是一個值得擔憂的問題。」在法國艾米事件引發公眾強烈反響後，有關當局已開始評估花卉工人的農藥接觸情況，但結論預計需要數年才能公布。與此同時，消費者團體要求立即標註花卉上的化學成分。
對於仍在業的花店專業人士，陳女士提出了實用的建議，旨在最大程度地減少暴露：
- 全程佩戴手套：即使是輕微的接觸，也可能導致農藥被皮膚吸收。
- 改善通風：在工作區使用空氣淨化器，並盡可能打開窗戶。
- 本地採購：考慮採購更多本地和可追溯來源的花卉，以減少對高風險進口產品的依賴。
陳女士總結道：「花店業很美，但它確實有一個非常黑暗的一面，只是沒有人談論。」她呼籲業界必須正視這個健康問題，確保熱愛花卉的人們能夠以健康、安全的方式繼續他們的事業。